En Perú usan contenedores hechos de pelo humano para frenar derrame de petróleo

24/01/2022 17:53:03
Tras la erupción volcánica submarina del pasado sábado 15 de enero en Perú se provocó el derrame de al menos 6 mil barriles de petroleo en el mar. Un desastre ecológico que aún persiste, y ante el que se han ideado innovadoras soluciones, que incluyen una campaña a nivel nacional para recolectar pelo.

Aunque en un principio la empresa involucrada en el desastre, Repsol, había señalado que pocos galones habían caído al mar, finalmente la realidad fue muy distinta, y cerca de 6 mil galones cayeron, provocando una crisis ecológica que afecta al país vecino hasta la fecha.

Se calcula que hasta el momento unos 1739 millones de metros cuadrados de mar han sido afectados por el derrame. Y por la misma magnitud del evento, y su impacto tanto ecológico como económico, es que se han buscado todo tipo de soluciones, incluso algunas poco tradicionales, como la elaboración de material de contención hecho en base a cabello humano.

Y por extraño que suene, diversos estudios han comprobado que efectivamente el cabello humano es un recurso ideal para la limpieza del agua en caso de derrame de petróleo, además de ser natural, económico, renovable y biodegradable. Esta apuesta comenzó con un peluquero estadounidense en 1989, Phil McCory, quien vio como el pelo de la nutria marina estaba saturado de petróleo luego de un derrame de este recurso en Alaska, ante lo que se preguntó: “si todo ese petróleo podía adherirse al pelo de una nutria, ¿por qué no al pelo humano?”.

Tras esta pregunta comenzaron los primeros experimentos, y se comprobó que el cabello humano tiene un alto contenido de cutícula, algo que lo hace un “biosorbente altamente hidrofóbico”, y además posee una corteza muy porosa que atrapa varios tipos de contaminantes.

Actualmente es un método innovador y validado para limpiar desastres ecológicos, por lo que la ciudadanía peruana ha acudido en masa en una campaña que busca recolectar cabelleras, justamente para fabricar estos contenedores/limpiadores de petroleo. Artistas y personalidades del país vecino también han hecho llamados a varias peluquerías y empresas en el rubro estético para apoyar con la recolección de cabello humano con el fin de usarlo para limpiar el mar peruano.

Y aunque el desastre ecológico afecta a la zona de Lima, desde todo el país se han ido sumando a la cruzada, como por ejemplo la asociación HairBoom Arequipa, integrada por jóvenes activistas que organizaron una exitosa campaña de donación de cabello humano. O en la ciudad de Chiclayo, donde un colectivo de ciudadanos emprendieron esta campaña nacional de recolección de cabello en la región Lambayeque, al igual que en Trujillo y en muchas otras ciudades y regiones del Perú.

Pero no todos respaldan esta campaña. Nada menos que el Ministerio del Ambiente de Perú salió a informar a través de su cuenta de twitter que «El uso de cabello resulta una herramienta poco efectiva para las dimensiones de esta #EmergenciaAmbiental. Ante esta situación se requieren soluciones de gran escala y de la mano de especialistas».

En la publicación señalan que la empresa causante del desastre, Repsol, debe hacerse cargo y adquirir barreras y skimmers, entre otras medidas de mayor escala. Y advierten que la manipulación de contenedores de cabello son inefectivos y podrían generar más residuos en el mar, por lo que no están llamando a ninguna campaña al respecto.

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